我与沅巫两水散记
一
清晨，我迎着初升的太阳，吹拂着料峭的河风，来到沅水和巫水相聚汇流之地—洪江犁头咀。站在高高的堤坝上，瞧着堤下那奔腾不息、浪花翻卷、滚滾东往的河水；看着身后那栉风沭雨、爬满青藤、垂柳缠绕的斑驳廊亭，空旷荒凉的野草地坪，一长排低矮陈旧的夜市木屋；看向远处那青色如黛、苍茫葱翠的群山峻岭，我心不由惘然！
我想，这难道就是那“汉囗千猪百羊万担米，抵不上洪江犁头咀”的所在之地？就是那“樯桅并立、船舶云集、货财幅辏、万物鳞次”商埠巨镇的起市码头？就是那店展林立、作坊成片、人声鼎沸、交昜火热的草市之源？啊，是的，历史和現实都无情地告诉我：这就是古商城的源头，是古商城的开端，是古商城兴盛及繁华的出发点！那么这一切是怎么来得呢？历史为什么又会选择这里呢？我把目光瞧向那奔腾汹涌、咆哮而往的河流，瞧着河岸边那残破不全、斑痕累累的陈旧码头，心中的答案自然而然奔涌而出：是的，这一切都来之于脚下的这两条河流—沅水和巫水！可以说，这两条河流是古商城的英雄河，是古商城的母亲河、更是古商城的生命河！
沅水属长江水系，巫水则是沅水的一级支流。沅水是长江在湖南的主要干流之一。特别是在湖南的湘、资、沅、澧四条干流中，沅水在四水中最为古老，最多险滩，最多弯曲，最为神秘，也表現出最为“野性”。沅水起源于贵州东南部，有南北二源，以南源为主。南源龙头江，源出贵州都匀县的云雾山鸡冠岭，又称马尾河。北源源自贵州省都匀市斗篷山麓，那里竖立了一块由著名画家黄永玉题写的“沅水源”的石碑，在石碑的一方石壁上刻有由贵州省都匀市人民政府、湖南省水文资源勘测局、潇湘晨报三家联合写的《沅水颂》。总之，南北二源在炉山县上汊河口汇合，称净水江，河水在贵州銮山进湖南芷江县境，东流至洪江市黔城镇与舞水汇合，始称沅水。沅水在湖南境内流经芷江、怀化、会同、洪江、溆浦、辰溪、泸溪等县，至沅陵折向东北，经桃源、常德注进洞庭湖。沅水，东以雪峰山与资水为界，南以苗岭山与柳水为邻，西以梵净山与乌江相隔，北以武陵山与澧水分野，汇聚1491条支流（其中一级支流152条），自高山峡谷中泻出，波涛滚滚、汹涌澎湃而来。沅水全长1060公里，流域面积近9万平方公里。
巫水又名巫山江，今名洪江，即古运水（古称雄溪或熊溪，又名洪江，运水、竹船江）。源出城步苗族自治县东巫山，南流又西行，经绥宁县、会同县至洪江区注进沅水，全长244公里，流域面积4205平方公里，河流坡降1。81‰。流域内崇山峻岭、峰峦叠嶂；河道蜿蜒、水流湍急；林木葱茏、绿树成荫。为湖南省主要森林地带之一，森林覆盖率达65%以上，植被丰富，珍希物种多，松杉竹木特别丰绕。
古商城位于沅巫两水相聚汇流之地，享地利之便，得独天之厚，造就和孕育了洪冮独特的贸易文化氛围，产生和孕育出古商城特有的机遇和条件，也带来和开创出洪江古商城的繁荣及昌盛。而我作为一名洪江人，在自已平凡而普通的一生中，也与这两条河流结下了难舍难分的不解之缘！
二
此刻，沅水、巫水在我眼里，是布满***和斗志的，也是极富生命力的。你不见，两水相聚汇流之地，浪花翻卷，奔腾不息，烟波浩淼，水天一色。只见江面辽阔，水势汹涌，浩浩荡荡，横无际涯。由此，我想到古往今来，有多少英雄豪杰、志士仁人，身处逆境而奋发有为，落进低谷而迎头遇上，于是才有苏东坡一曲“大江东往浪淘尽，千古风骚人物”的豪迈气概，才有李白“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的激荡情怀，也才有刘禹锡“沉船侧畔千帆过，病树前头万木春”的豪放豁达。总之，是水的气力、水的精神、水的气概给了他们生命之魄，思想之力。
曾有先贤言：水是一切生命之源，是人类物质文明发展进步的源泉。也有人说：水是人类赖以生存与发展的基本物质条件。于是，人们便把水形象地比做农业的命根子，产业的血液，生活的甘露，城市的生命。纵观世界文明的发展史，我们知道是水势滔滔的尼罗河孕育了灿烂的古埃及文明，幼发拉底河的消长荣枯的确明显地影响了巴比伦王国的盛衰兴亡，地中海沿岸的自然环境，显然是古希腊文化的摇篮，流淌在东方的两条大河—黄河与长江，则滋润了蕴藉深厚的中原文化和绚丽多姿的楚文化。
由此可见，水是人类生存最基本的物质条件，也是滋润世间万物生命的源泉。民以食为天，食以水为先。水就像阳光、空气一样，人类离开就无法生存下往。我们知道：城市是人囗高度密集的地区，是政治、经济、文化的中心，城市因水而兴，无水则衰，沒有水的城市，产业无法正常生产、人们就无法生存下来，城市也就会很快消失。历史上由于水源涸竭而荒凉、消失的城市也不乏其例，如“丝绸之路”上的楼兰古城、印度西北部的斯育古城，就是最好的例证。
我们还知道：水是世上最美的东西，是一切生命的源泉，也是创造人类文化的源泉。由于有了水，我们才有了长江流域的美丽风光，才有了黄河流域的远古文化，才有了江南水乡的周庄、乌镇，才有了雪山脚下清澈的丽江，才有了湘西苗寨沱江边的凤凰；由于有了水，城市才显得有生机，大山才显得有灵气，树林才显得青翠欲滴，动物才显得活泼可爱；由于有了水，我们才拥有了緑色，拥有了家园，拥有了生命的繁衍生息，拥有了人类文明的千古传承；由于有了水，我们才见到孔子之水里的“乘桴浮于海”的悲壮宏伟之愿，屈子之水的“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”的不屈信念，更是见到我国最早的《诗经》中关于以水为媒的爱情描写：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”！
水既然如此重要，那么位居于沅水、巫水之滨的古商城则就不用说了！它享尽地利之便，得天眷独厚，在商品经济尚未发达的过往，在铁路和公路运输还未畅达的时候，便在长达几百年的历史岁月里，形成了它独特“沿水经济”的发达和昌盛，有了码头并立，千帆竟发，市场繁荣，商贾云集，成为了湘桂滇川黔的重要商贸中心和物质集散地。著名文人沈从文先生在《湘西》一书中关于“常徳的船”中曾写道“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象非凡，可称为巨无霸的船只，应当数洪江油船”。正是如此，众多豪族权贵，商家巨贾，小商小贩，工匠艺人，摩肩相继，纷至踏来，在洪经商，置地买房，大兴土木，择业而栖。一时间，洪江经济发达，实业兴旺，集散货物，商贸活跃，歌舞升平，灯红酒绿。这样，便有了家乡古商城的雏形和由来，有了“小南京”的雅称和故事！
我想，这是我对水的美好熟悉，也明确知道水对人类是如何的重要！
三
离开犁头咀，我沿着河堤往沅水上游慢慢而行。堤下，沅水泛着波光，奔腾不息地往下流淌；堤上，杨柳依依，奇花异草争相滨纷。再往上靠岸边处则参次不齐的建有大小不一、外形各异的两层楼房，有的则为吊脚楼式，大部份显得陈旧、昏暗，有的更呈斑驳、頽废和剥落。房舍之间的空隙，常有石级码头直通河边，供人们日常生活往来方便。
据我所之，在洪江的沅水往上游一线，从犁头咀码头开始，到贵州码头的炮船处，短短的三华里之间，就依次建有七属码头、辰源码头、一甲巷码头、武宝馆码头、福建码头、山陝码头、大佛寺码头、江西码头等。这些码头大小不一、功能不一。有的为货物运输装缷的码头，有的为居民生活用水的码头，有的则为一些专用功能的码头：比如柴码头，是柴船木排停泊的码头，柴商成交后，就地在码头加工，用锯和斧劈成一定規格的“码子柴”，销售给油榨房、糟房、染织房及商号和居民；比如墟场码头，逢赶“三八”场，即农历每月初三、初八、十三、十八、二十三、二十八，到这天赶场的人群络绎不尽，热闹非凡，交易商品大都是从江市、托口、沅河等地运来的大米、蔬菜、水果、山货、木炭等及其他农付产品；比如苗船码头，苗船很小，轻快灵活，主要来之贵州剑河、天柱、锦屏等地，运载的商品主要为大米、生猪、食盐、土产及农副产品等；比如义渡码头，设在江西码头，这里停泊有较大的泵船和渡船，河面有近两百米宽，专门为城里和穿岩来往的人义务摆渡；比如糞船码头，专供糞船停用，当时城内居民糞便处理是用人工挑到糞船上，运往农村作肥料。
当我来到昔日的福建码头时，辉煌固然已经不在，码头也呈现出残缺破敗，但心里依旧还是有点难以平静！这可是我从小就生活嘻戏的玩耍地方，是我与沅水结下不解之缘的童真之处，也是给我留下了不少难以忘怀的记忆所在！说起来，在我这一生中，似乎也确实与沅水、巫水还是很有缘份的。我家住在古商城的育婴堂傍边的一座窨子屋中，离福建码头不远。小时候，那时还沒有自来水，我便经常跟在大人们的后面往沅水挑水、洗菜、洗衣服；在沅水里游泳、钓魚、划船；后来稍大一点，又在靠岸的木排上捡柴、往渔船上撒网、在装满货物的帆船上看大人们装缷东西。
记得一次，我们三、四个小朋友见一艘小木船上沒人，便偷偷地爬上船往。我解开栓着的绳索，然后拿着船浆就往河里划往。划着划着，船离岸边越来越远，河水也越来越湍急。这时我们几个小朋友都吓坏了，有的甚至哭了起来，有的则大声喊“救命”！岸边船上有大人闻声了，赶紧划船来救，这样我们便安然地回到了岸上。当然，免不了大人们的一通挨骂和训斥。这以后好长一段时间，我们再也不敢往划船。
此事后过了好长一段时间，我们也长大了一些，有一天我约好三人又有了一次伟大壮举，那就是沿沅水岸边的羊肠小道蜿蜒而上，到了沅水鸬鹚滩上的横岩处，离市区有十多华里。我们四人砍了八担柴，梱好扎在一起成排，順水漂流而下，而我们四人则浮在水中，依靠在柴排上，边游边往前推。特别是在过鸬鹚滩时，由于滩长浪高，水势汹涌，我们便在浪涛中时沉时浮，时隐时现，在波涛中努力拼博，在急流中奋力前行，也真是惊险刺激！当我们回到福建码头时，连走上岸的劲头也沒有了。
我想，这是我小时与沅水的直接接触和交道，从而也第一次感受到水的危险，水的易变及气力！
四
从福建码头上行，过山陕码头、大佛寺码头，就到江西码头，也就是义渡码头。这里河面较寛，河水平缓，比较适宜渡船过渡。过渡的渡船有两艘，是新式的机帆船，建有船舱，可坐二十来人，一来一往，相向而开，每半小时一躺。我站在码头的石阶上，瞧着“突突突”响着刚刚驶离码头的机帆船，心里却不禁思绪万千，往事竞不由得涌上心来、、、、、、
记得是上高小的时候，随着父亲单位的搬迁，我家从沅水河畔的育婴堂搬到了巫水河畔的沙子坪，并且离河边也更近了。于是，也更方便了我到河边往嘻戏、下河里往游泳，到途经的木排上往捡柴。逢上星期六或星期天，学校不上课，则大清早就带上鱼杆，到四周的河边往钓魚，往往不要多久，就会钓上半斤至1斤鱼回来，这样自然会得到大人们的一阵夸讲，心里也是会乐呵呵的。假如碰到巫水涨水，则拿出早已备好的挖网，順着河岸，专找有回水和水草多的地方，到河里一頓捕捞，说不定会有一番大大的收获。记得一次，也是涨水，我用挖网捕捞，一网就捕捞起5、6条3、4两重一条的鱼来，真把我兴奋坏了！
这样的日子沒有多久，转眼间我也到了上初中的日子。我上初中的学校是洪江一中，在洪江大桥的东面，也就是在巫水河的东面，过往也叫洪达中学。进进初中不久，还未学到多少东西，很快就开始了***。对于***，我们所知未几，只是见到比我们年级高的那些同学不少穿上了黄色的军装，右手胳膊上戴着红卫兵袖套，分为“红革联”和“井岗山兵团”等，经常地辩论和吵闹。这时，全国各地都开始了红卫兵革命大串联运动，不久又传来了毛主席在北京***接见百万红卫兵战土的动人喜讯！我们也忍不住跃跃欲试，想徒步串联往北京见毛主席，当我们向老师提出时，却被告之我们这一期初中新生都要回到原来的小学往，开展复课闹革命。于是，我们这一届初中生便都回到了原来的小学。
我所在的小学，名叫新街小学，学校的老师全都是青一色的年轻老师。由于年轻，他们思想活跃，意气风发，对我们这些回校复课闹革命的同学都很好。在当时的那种环境下，根本不可能安心读书上课，于是学校干脆放了我们的假，让我们回家待命听候通知。由于我那时已加进共青团，作为骨干更要随时听候通知。随着运动的不断深进，气氛也越来越紧张，我们便安心地呆在家里当起了逍远派。于是，下河钓魚、上山砍柴、偷看闲书；或者往街上看大字报、听辩论会、捡传单，便成了我当时的主要作业。又过了一段时间，气氛慢慢缓和起来，各级组织，各个单位都开始建立起了革命委员会，并且开始开展“抓革命，促生产，促工作，促战备”的活动，于是我们也继续回到学校，开始了初中的学习课程。
在学校，除了正常的上课学习之外，我记得有一件事，是与沅水分不开的，也是我与沅水的一次直接接触。那时，***已进进了***时期，全国人民对毛主席的敬仰和崇拜也到了无以复加的地步。当时是宣传毛主席最新指示要做到不过夜。由于经常有毛主席的最新指示传来，于是便经常全民总动员，排队集合，敲锣打鼓，浩浩荡荡，上街***，庆祝毛主席最新指示的发表！为了保证宣传毛主席最新指示不过夜，不漏人，我记得是1968年12月下旬的一天，已经是晚上9点多钟了，天气黑暗，气侯严冷，我们10多名男女同学在校工宣队员的带领下，来到义渡码头，夜渡沅水。我们打着火把，冒着严冷，頂着夜色，深一脚浅一脚地走在起伏不一的踠蜒山道上，赶往穿山大队5里外的一个生产队进行宣传。到了生产队，我们和生产队的干部一道，挨家挨尸把人叫起，集合到队部的晒谷坪上，四周燃起火把，然后由生产队长带头开始宣讲。记得当晚宣传的毛主席最新指示是“一个人有动脉，静脉，通过心脏进行血液循环，还要通过肺部进行呼吸，呼出二氧化碳，吸进新鮮氧气，这就是吐故纳新”。当时由生产队长带头大声喊一句，下面的男女老少就随着喊一句，情景十分热烈，场面也十分热闹。等宣传完毕，我们回到过渡的机帆船上，已是深夜十二点多钟了。固然辛劳，但这一晚的经历却牢牢地记在了我的脑海里。
这时，对岸的机帆船己驶了过来，“突突突”的机声响彻河面，也将我从回忆中惊醒过来。我瞧着走下船舱的手拉肩杠、挑担提篮的稀疏人群，看向那波光潾潾的宽广河面，看向身后那参次不齐、高低有错、陈旧昏暗的低矮楼房，心里也不禁一阵惆怅！是的，現已不是“沿水经济”的时代了，古商城兴盛及繁华的年代也早己过往！有的，也只能是面对現实，如何发現机遇、创造机遇、抢抓机遇、发展机遇，从而在逆境中崛起，在困境中突围，在拼博中新生！
五
离开江西码头，我順沅水而下，来到大米厂码头。这里，也不复当年的盛况。有的，只是冷落、陈旧和破败。码头傍边正在修建的沅水二桥，是邵怀高速公路洪江区连接线的重要关键工程，也因资金题目和质量题目迟迟不能峻工，但它究竟带给人们的是希看和未来。我站在码头上，看着残缺不齐的地面，瞧着河边那两三条孤单的小渔船，再看向陈旧剥脱的大米厂房舍和围墙，心里也不知是什么滋昧！
我与大米厂的唯逐一次接触，还是源于1970年7月13日的那次沅巫两水的特大洪水。时间固然过往了四十年，但当年抗洪抢险、转运大米的紧张场面却依然历历在目，不容拂往。我记得当时还在洪江一中读书，属高一年级。当时暴雨连下了几天，山洪下来不少，沅水、巫水河水涨得很快，不少工厂，街道、商店都己被淹灭。这时，我们学校接到市防汛指挥部的指示，要求派出职员紧急参加抗洪抢险救灾行动。于是，我们班的男同学被紧急派往市大米厂，帮助转运正处在低洼处的几十吨大米。当我们急行军赶到市大米厂时，洪水离公路路面已不远了！只见沅水整个河床，早已是汪洋一片，波涛汹涌，肆虐猖獗，挟杂着屋架、木材、猪羊等各类物件牲口呼潇而下！我们见状，赶紧来到大米厂内，紧急参加转运大米的战斗。大米都是两百斤一个麻袋的包装，平时我们肯定是背不动的，但在当时的环境条件下，咬咬牙后竟然背了起来，然后便颤巍巍地往转运的汽车而往。有的同学一个人背不动，就两个人、三个人抬着往汽车那边送。总之，大家情绪饱满，热火朝天，争先恐后，干劲十足，根本看不出我们还是在校的学生。在我们的努力下，经过三个多小时的紧急转运，这几十吨大米很快被送往了安全的地方。由于园满地完成了任务，我们也受到了上级的表扬。洪水过后，据学校先容：这次特大洪水，比历史上最高水位高1。3米（最高水位195。84米），淹灭稻田2578亩，118户产业企业有50户被淹灭，冲毀房屋319栋，损失金額达140万元（当时不变价）。
洪水过后三天，我们学校又接到任务，要乘余水还未退尽之时，赶紧协助冲洗街道，清洗淤泥，打扫卫生，整理环境。接到任务，学校赶紧下达计划，组织各个班级按片按区按地段负责进行实施。我们班被安排在学校四周的一街片区，负责帮助清理打扫其辖下一个治理区的卫生。我们到达治理区后，只见汚水遍布，淤泥不少，废弃杂物，到处皆是，一片狼籍，惨不忍睹。面对此景此境，我们也未几话，按照安排的任务，赶紧投进清理清扫，希看尽快完成任务，帮助当地的居民赶紧回到正常生活。我记得这样的清理打扫卫生，我们一共搞了三次，直到全市主要街道、公共场所、商场店展都基本恢复正常，开始营业，我们才回到学校继续上课学习。
从以上我们可以看到，水也不全是美好的，在它发怒的时候，它带给人类的是肆虐、是狂暴、是毀灭！俗话说：水火无情。从全局来看，水比火更为可怕。由于火烧得是局部，范围比较小；水则是全局，范围比较大，洪水过后，毀灭一切。此越日本的地震海潇，所造成的损失危害，就足以说明一切。因此，我们知道：水在它温顺柔和的时候，它包容万物，恩泽四方，滋养众生；而在它暴燥发怒时，它则狂怒奔泻、恣意泛滥、毀灭一切。我想，我在四十年前参加的这次抗洪抢险，可以说是我与沅水、巫水最直接、最亲密、最激烈的一次碰撞。
六
离别沅水，离别米厂码头，我来到了巫水上的洪江大桥桥下，那里有个公共厕所，供来来往往的市民方便之用。这个厕所現也已显得陈旧、破败和頹废，倒是四周的青藤枝叶爬满了屋頂，苔藓满墙，绿绿葱葱，别有一番古朴而又苍劲的感覚。可以说，在巫水河畔，我与这个公共厕所也是有缘。说起来，那也是快有四十年了！
1972年2月，我高中毕业之后，和全国所有学生一样，积扱响应毛主席“知识青年到农村往，接受贫下中农的再教育，很有必要”的号召，上山来到了洪江国营园艺场，成为了一名知识青年。我所在的生产队，为农场的第七生产队，属苗圃生产队，专门培植和培育农场所需要的各种柑桔及桃李树苗。它位于洪江的尖坡，海拔300米左右，市“五。七”干校前面，离市区大约6华里。当时，农场和市环卫处签订了协议，将市里的一些公共厕所划为农场取肥之地，而洪江大桥下的公共厕所则由农场划给7隊作取肥之地。到了队里，则又把这任务交给了上山的知青，明确挑一担糞上山算半个工。于是我们几个男知青承包了这个任务，天天清晨就早早地下山，赶到大桥下的这个公共厕所，掏好一担肥料，又兴冲冲地往回赶，交完肥料就往干自已的事情。开始一段时间，我们挑着肥料过大桥，过一中门口，都还不好意思，但时间一长，也就无所谓了。这样，我们天天完成任务的时间大约在上午十点左右，还有2个小时的时间可供自由支配。于是，我们便有的休息、有的打扫卫生、有的则看书学习。下午则跟队里其他人一样，照常出工，学做苗圃；挖地耙地，修枝剪枝；嫁接扦插、浇水施肥等。这样的日子很平静、很快乐、也很充实。过了一年多，队里种菜的工人师付调到其他队往了，需要一名种菜的顶上往。我想学一下种菜，便报了名申请往种菜。我的申请很快得到了批准，于是我离别了下山挑肥的活计，也结束了与大桥下这个公共厕所的缘份，开始了我学习种菜的生涯。
清晨，我迎着初升的太阳，吹拂着料峭的河风，来到沅水和巫水相聚汇流之地—洪江犁头咀。站在高高的堤坝上，瞧着堤下那奔腾不息、浪花翻卷、滚滾东往的河水；看着身后那栉风沭雨、爬满青藤、垂柳缠绕的斑驳廊亭，空旷荒凉的野草地坪，一长排低矮陈旧的夜市木屋；看向远处那青色如黛、苍茫葱翠的群山峻岭，我心不由惘然！
我想，这难道就是那“汉囗千猪百羊万担米，抵不上洪江犁头咀”的所在之地？就是那“樯桅并立、船舶云集、货财幅辏、万物鳞次”商埠巨镇的起市码头？就是那店展林立、作坊成片、人声鼎沸、交昜火热的草市之源？啊，是的，历史和現实都无情地告诉我：这就是古商城的源头，是古商城的开端，是古商城兴盛及繁华的出发点！那么这一切是怎么来得呢？历史为什么又会选择这里呢？我把目光瞧向那奔腾汹涌、咆哮而往的河流，瞧着河岸边那残破不全、斑痕累累的陈旧码头，心中的答案自然而然奔涌而出：是的，这一切都来之于脚下的这两条河流—沅水和巫水！可以说，这两条河流是古商城的英雄河，是古商城的母亲河、更是古商城的生命河！
沅水属长江水系，巫水则是沅水的一级支流。沅水是长江在湖南的主要干流之一。特别是在湖南的湘、资、沅、澧四条干流中，沅水在四水中最为古老，最多险滩，最多弯曲，最为神秘，也表現出最为“野性”。沅水起源于贵州东南部，有南北二源，以南源为主。南源龙头江，源出贵州都匀县的云雾山鸡冠岭，又称马尾河。北源源自贵州省都匀市斗篷山麓，那里竖立了一块由著名画家黄永玉题写的“沅水源”的石碑，在石碑的一方石壁上刻有由贵州省都匀市人民政府、湖南省水文资源勘测局、潇湘晨报三家联合写的《沅水颂》。总之，南北二源在炉山县上汊河口汇合，称净水江，河水在贵州銮山进湖南芷江县境，东流至洪江市黔城镇与舞水汇合，始称沅水。沅水在湖南境内流经芷江、怀化、会同、洪江、溆浦、辰溪、泸溪等县，至沅陵折向东北，经桃源、常德注进洞庭湖。沅水，东以雪峰山与资水为界，南以苗岭山与柳水为邻，西以梵净山与乌江相隔，北以武陵山与澧水分野，汇聚1491条支流（其中一级支流152条），自高山峡谷中泻出，波涛滚滚、汹涌澎湃而来。沅水全长1060公里，流域面积近9万平方公里。
巫水又名巫山江，今名洪江，即古运水（古称雄溪或熊溪，又名洪江，运水、竹船江）。源出城步苗族自治县东巫山，南流又西行，经绥宁县、会同县至洪江区注进沅水，全长244公里，流域面积4205平方公里，河流坡降1。81‰。流域内崇山峻岭、峰峦叠嶂；河道蜿蜒、水流湍急；林木葱茏、绿树成荫。为湖南省主要森林地带之一，森林覆盖率达65%以上，植被丰富，珍希物种多，松杉竹木特别丰绕。
古商城位于沅巫两水相聚汇流之地，享地利之便，得独天之厚，造就和孕育了洪冮独特的贸易文化氛围，产生和孕育出古商城特有的机遇和条件，也带来和开创出洪江古商城的繁荣及昌盛。而我作为一名洪江人，在自已平凡而普通的一生中，也与这两条河流结下了难舍难分的不解之缘！
二
此刻，沅水、巫水在我眼里，是布满***和斗志的，也是极富生命力的。你不见，两水相聚汇流之地，浪花翻卷，奔腾不息，烟波浩淼，水天一色。只见江面辽阔，水势汹涌，浩浩荡荡，横无际涯。由此，我想到古往今来，有多少英雄豪杰、志士仁人，身处逆境而奋发有为，落进低谷而迎头遇上，于是才有苏东坡一曲“大江东往浪淘尽，千古风骚人物”的豪迈气概，才有李白“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”的激荡情怀，也才有刘禹锡“沉船侧畔千帆过，病树前头万木春”的豪放豁达。总之，是水的气力、水的精神、水的气概给了他们生命之魄，思想之力。
曾有先贤言：水是一切生命之源，是人类物质文明发展进步的源泉。也有人说：水是人类赖以生存与发展的基本物质条件。于是，人们便把水形象地比做农业的命根子，产业的血液，生活的甘露，城市的生命。纵观世界文明的发展史，我们知道是水势滔滔的尼罗河孕育了灿烂的古埃及文明，幼发拉底河的消长荣枯的确明显地影响了巴比伦王国的盛衰兴亡，地中海沿岸的自然环境，显然是古希腊文化的摇篮，流淌在东方的两条大河—黄河与长江，则滋润了蕴藉深厚的中原文化和绚丽多姿的楚文化。
由此可见，水是人类生存最基本的物质条件，也是滋润世间万物生命的源泉。民以食为天，食以水为先。水就像阳光、空气一样，人类离开就无法生存下往。我们知道：城市是人囗高度密集的地区，是政治、经济、文化的中心，城市因水而兴，无水则衰，沒有水的城市，产业无法正常生产、人们就无法生存下来，城市也就会很快消失。历史上由于水源涸竭而荒凉、消失的城市也不乏其例，如“丝绸之路”上的楼兰古城、印度西北部的斯育古城，就是最好的例证。
我们还知道：水是世上最美的东西，是一切生命的源泉，也是创造人类文化的源泉。由于有了水，我们才有了长江流域的美丽风光，才有了黄河流域的远古文化，才有了江南水乡的周庄、乌镇，才有了雪山脚下清澈的丽江，才有了湘西苗寨沱江边的凤凰；由于有了水，城市才显得有生机，大山才显得有灵气，树林才显得青翠欲滴，动物才显得活泼可爱；由于有了水，我们才拥有了緑色，拥有了家园，拥有了生命的繁衍生息，拥有了人类文明的千古传承；由于有了水，我们才见到孔子之水里的“乘桴浮于海”的悲壮宏伟之愿，屈子之水的“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”的不屈信念，更是见到我国最早的《诗经》中关于以水为媒的爱情描写：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”！
水既然如此重要，那么位居于沅水、巫水之滨的古商城则就不用说了！它享尽地利之便，得天眷独厚，在商品经济尚未发达的过往，在铁路和公路运输还未畅达的时候，便在长达几百年的历史岁月里，形成了它独特“沿水经济”的发达和昌盛，有了码头并立，千帆竟发，市场繁荣，商贾云集，成为了湘桂滇川黔的重要商贸中心和物质集散地。著名文人沈从文先生在《湘西》一书中关于“常徳的船”中曾写道“在沅水流域行驶，表现得富丽堂皇，气象非凡，可称为巨无霸的船只，应当数洪江油船”。正是如此，众多豪族权贵，商家巨贾，小商小贩，工匠艺人，摩肩相继，纷至踏来，在洪经商，置地买房，大兴土木，择业而栖。一时间，洪江经济发达，实业兴旺，集散货物，商贸活跃，歌舞升平，灯红酒绿。这样，便有了家乡古商城的雏形和由来，有了“小南京”的雅称和故事！
我想，这是我对水的美好熟悉，也明确知道水对人类是如何的重要！
三
离开犁头咀，我沿着河堤往沅水上游慢慢而行。堤下，沅水泛着波光，奔腾不息地往下流淌；堤上，杨柳依依，奇花异草争相滨纷。再往上靠岸边处则参次不齐的建有大小不一、外形各异的两层楼房，有的则为吊脚楼式，大部份显得陈旧、昏暗，有的更呈斑驳、頽废和剥落。房舍之间的空隙，常有石级码头直通河边，供人们日常生活往来方便。
据我所之，在洪江的沅水往上游一线，从犁头咀码头开始，到贵州码头的炮船处，短短的三华里之间，就依次建有七属码头、辰源码头、一甲巷码头、武宝馆码头、福建码头、山陝码头、大佛寺码头、江西码头等。这些码头大小不一、功能不一。有的为货物运输装缷的码头，有的为居民生活用水的码头，有的则为一些专用功能的码头：比如柴码头，是柴船木排停泊的码头，柴商成交后，就地在码头加工，用锯和斧劈成一定規格的“码子柴”，销售给油榨房、糟房、染织房及商号和居民；比如墟场码头，逢赶“三八”场，即农历每月初三、初八、十三、十八、二十三、二十八，到这天赶场的人群络绎不尽，热闹非凡，交易商品大都是从江市、托口、沅河等地运来的大米、蔬菜、水果、山货、木炭等及其他农付产品；比如苗船码头，苗船很小，轻快灵活，主要来之贵州剑河、天柱、锦屏等地，运载的商品主要为大米、生猪、食盐、土产及农副产品等；比如义渡码头，设在江西码头，这里停泊有较大的泵船和渡船，河面有近两百米宽，专门为城里和穿岩来往的人义务摆渡；比如糞船码头，专供糞船停用，当时城内居民糞便处理是用人工挑到糞船上，运往农村作肥料。
当我来到昔日的福建码头时，辉煌固然已经不在，码头也呈现出残缺破敗，但心里依旧还是有点难以平静！这可是我从小就生活嘻戏的玩耍地方，是我与沅水结下不解之缘的童真之处，也是给我留下了不少难以忘怀的记忆所在！说起来，在我这一生中，似乎也确实与沅水、巫水还是很有缘份的。我家住在古商城的育婴堂傍边的一座窨子屋中，离福建码头不远。小时候，那时还沒有自来水，我便经常跟在大人们的后面往沅水挑水、洗菜、洗衣服；在沅水里游泳、钓魚、划船；后来稍大一点，又在靠岸的木排上捡柴、往渔船上撒网、在装满货物的帆船上看大人们装缷东西。
记得一次，我们三、四个小朋友见一艘小木船上沒人，便偷偷地爬上船往。我解开栓着的绳索，然后拿着船浆就往河里划往。划着划着，船离岸边越来越远，河水也越来越湍急。这时我们几个小朋友都吓坏了，有的甚至哭了起来，有的则大声喊“救命”！岸边船上有大人闻声了，赶紧划船来救，这样我们便安然地回到了岸上。当然，免不了大人们的一通挨骂和训斥。这以后好长一段时间，我们再也不敢往划船。
此事后过了好长一段时间，我们也长大了一些，有一天我约好三人又有了一次伟大壮举，那就是沿沅水岸边的羊肠小道蜿蜒而上，到了沅水鸬鹚滩上的横岩处，离市区有十多华里。我们四人砍了八担柴，梱好扎在一起成排，順水漂流而下，而我们四人则浮在水中，依靠在柴排上，边游边往前推。特别是在过鸬鹚滩时，由于滩长浪高，水势汹涌，我们便在浪涛中时沉时浮，时隐时现，在波涛中努力拼博，在急流中奋力前行，也真是惊险刺激！当我们回到福建码头时，连走上岸的劲头也沒有了。
我想，这是我小时与沅水的直接接触和交道，从而也第一次感受到水的危险，水的易变及气力！
四
从福建码头上行，过山陕码头、大佛寺码头，就到江西码头，也就是义渡码头。这里河面较寛，河水平缓，比较适宜渡船过渡。过渡的渡船有两艘，是新式的机帆船，建有船舱，可坐二十来人，一来一往，相向而开，每半小时一躺。我站在码头的石阶上，瞧着“突突突”响着刚刚驶离码头的机帆船，心里却不禁思绪万千，往事竞不由得涌上心来、、、、、、
记得是上高小的时候，随着父亲单位的搬迁，我家从沅水河畔的育婴堂搬到了巫水河畔的沙子坪，并且离河边也更近了。于是，也更方便了我到河边往嘻戏、下河里往游泳，到途经的木排上往捡柴。逢上星期六或星期天，学校不上课，则大清早就带上鱼杆，到四周的河边往钓魚，往往不要多久，就会钓上半斤至1斤鱼回来，这样自然会得到大人们的一阵夸讲，心里也是会乐呵呵的。假如碰到巫水涨水，则拿出早已备好的挖网，順着河岸，专找有回水和水草多的地方，到河里一頓捕捞，说不定会有一番大大的收获。记得一次，也是涨水，我用挖网捕捞，一网就捕捞起5、6条3、4两重一条的鱼来，真把我兴奋坏了！
这样的日子沒有多久，转眼间我也到了上初中的日子。我上初中的学校是洪江一中，在洪江大桥的东面，也就是在巫水河的东面，过往也叫洪达中学。进进初中不久，还未学到多少东西，很快就开始了***。对于***，我们所知未几，只是见到比我们年级高的那些同学不少穿上了黄色的军装，右手胳膊上戴着红卫兵袖套，分为“红革联”和“井岗山兵团”等，经常地辩论和吵闹。这时，全国各地都开始了红卫兵革命大串联运动，不久又传来了毛主席在北京***接见百万红卫兵战土的动人喜讯！我们也忍不住跃跃欲试，想徒步串联往北京见毛主席，当我们向老师提出时，却被告之我们这一期初中新生都要回到原来的小学往，开展复课闹革命。于是，我们这一届初中生便都回到了原来的小学。
我所在的小学，名叫新街小学，学校的老师全都是青一色的年轻老师。由于年轻，他们思想活跃，意气风发，对我们这些回校复课闹革命的同学都很好。在当时的那种环境下，根本不可能安心读书上课，于是学校干脆放了我们的假，让我们回家待命听候通知。由于我那时已加进共青团，作为骨干更要随时听候通知。随着运动的不断深进，气氛也越来越紧张，我们便安心地呆在家里当起了逍远派。于是，下河钓魚、上山砍柴、偷看闲书；或者往街上看大字报、听辩论会、捡传单，便成了我当时的主要作业。又过了一段时间，气氛慢慢缓和起来，各级组织，各个单位都开始建立起了革命委员会，并且开始开展“抓革命，促生产，促工作，促战备”的活动，于是我们也继续回到学校，开始了初中的学习课程。
在学校，除了正常的上课学习之外，我记得有一件事，是与沅水分不开的，也是我与沅水的一次直接接触。那时，***已进进了***时期，全国人民对毛主席的敬仰和崇拜也到了无以复加的地步。当时是宣传毛主席最新指示要做到不过夜。由于经常有毛主席的最新指示传来，于是便经常全民总动员，排队集合，敲锣打鼓，浩浩荡荡，上街***，庆祝毛主席最新指示的发表！为了保证宣传毛主席最新指示不过夜，不漏人，我记得是1968年12月下旬的一天，已经是晚上9点多钟了，天气黑暗，气侯严冷，我们10多名男女同学在校工宣队员的带领下，来到义渡码头，夜渡沅水。我们打着火把，冒着严冷，頂着夜色，深一脚浅一脚地走在起伏不一的踠蜒山道上，赶往穿山大队5里外的一个生产队进行宣传。到了生产队，我们和生产队的干部一道，挨家挨尸把人叫起，集合到队部的晒谷坪上，四周燃起火把，然后由生产队长带头开始宣讲。记得当晚宣传的毛主席最新指示是“一个人有动脉，静脉，通过心脏进行血液循环，还要通过肺部进行呼吸，呼出二氧化碳，吸进新鮮氧气，这就是吐故纳新”。当时由生产队长带头大声喊一句，下面的男女老少就随着喊一句，情景十分热烈，场面也十分热闹。等宣传完毕，我们回到过渡的机帆船上，已是深夜十二点多钟了。固然辛劳，但这一晚的经历却牢牢地记在了我的脑海里。
这时，对岸的机帆船己驶了过来，“突突突”的机声响彻河面，也将我从回忆中惊醒过来。我瞧着走下船舱的手拉肩杠、挑担提篮的稀疏人群，看向那波光潾潾的宽广河面，看向身后那参次不齐、高低有错、陈旧昏暗的低矮楼房，心里也不禁一阵惆怅！是的，現已不是“沿水经济”的时代了，古商城兴盛及繁华的年代也早己过往！有的，也只能是面对現实，如何发現机遇、创造机遇、抢抓机遇、发展机遇，从而在逆境中崛起，在困境中突围，在拼博中新生！
五
离开江西码头，我順沅水而下，来到大米厂码头。这里，也不复当年的盛况。有的，只是冷落、陈旧和破败。码头傍边正在修建的沅水二桥，是邵怀高速公路洪江区连接线的重要关键工程，也因资金题目和质量题目迟迟不能峻工，但它究竟带给人们的是希看和未来。我站在码头上，看着残缺不齐的地面，瞧着河边那两三条孤单的小渔船，再看向陈旧剥脱的大米厂房舍和围墙，心里也不知是什么滋昧！
我与大米厂的唯逐一次接触，还是源于1970年7月13日的那次沅巫两水的特大洪水。时间固然过往了四十年，但当年抗洪抢险、转运大米的紧张场面却依然历历在目，不容拂往。我记得当时还在洪江一中读书，属高一年级。当时暴雨连下了几天，山洪下来不少，沅水、巫水河水涨得很快，不少工厂，街道、商店都己被淹灭。这时，我们学校接到市防汛指挥部的指示，要求派出职员紧急参加抗洪抢险救灾行动。于是，我们班的男同学被紧急派往市大米厂，帮助转运正处在低洼处的几十吨大米。当我们急行军赶到市大米厂时，洪水离公路路面已不远了！只见沅水整个河床，早已是汪洋一片，波涛汹涌，肆虐猖獗，挟杂着屋架、木材、猪羊等各类物件牲口呼潇而下！我们见状，赶紧来到大米厂内，紧急参加转运大米的战斗。大米都是两百斤一个麻袋的包装，平时我们肯定是背不动的，但在当时的环境条件下，咬咬牙后竟然背了起来，然后便颤巍巍地往转运的汽车而往。有的同学一个人背不动，就两个人、三个人抬着往汽车那边送。总之，大家情绪饱满，热火朝天，争先恐后，干劲十足，根本看不出我们还是在校的学生。在我们的努力下，经过三个多小时的紧急转运，这几十吨大米很快被送往了安全的地方。由于园满地完成了任务，我们也受到了上级的表扬。洪水过后，据学校先容：这次特大洪水，比历史上最高水位高1。3米（最高水位195。84米），淹灭稻田2578亩，118户产业企业有50户被淹灭，冲毀房屋319栋，损失金額达140万元（当时不变价）。
洪水过后三天，我们学校又接到任务，要乘余水还未退尽之时，赶紧协助冲洗街道，清洗淤泥，打扫卫生，整理环境。接到任务，学校赶紧下达计划，组织各个班级按片按区按地段负责进行实施。我们班被安排在学校四周的一街片区，负责帮助清理打扫其辖下一个治理区的卫生。我们到达治理区后，只见汚水遍布，淤泥不少，废弃杂物，到处皆是，一片狼籍，惨不忍睹。面对此景此境，我们也未几话，按照安排的任务，赶紧投进清理清扫，希看尽快完成任务，帮助当地的居民赶紧回到正常生活。我记得这样的清理打扫卫生，我们一共搞了三次，直到全市主要街道、公共场所、商场店展都基本恢复正常，开始营业，我们才回到学校继续上课学习。
从以上我们可以看到，水也不全是美好的，在它发怒的时候，它带给人类的是肆虐、是狂暴、是毀灭！俗话说：水火无情。从全局来看，水比火更为可怕。由于火烧得是局部，范围比较小；水则是全局，范围比较大，洪水过后，毀灭一切。此越日本的地震海潇，所造成的损失危害，就足以说明一切。因此，我们知道：水在它温顺柔和的时候，它包容万物，恩泽四方，滋养众生；而在它暴燥发怒时，它则狂怒奔泻、恣意泛滥、毀灭一切。我想，我在四十年前参加的这次抗洪抢险，可以说是我与沅水、巫水最直接、最亲密、最激烈的一次碰撞。
六
离别沅水，离别米厂码头，我来到了巫水上的洪江大桥桥下，那里有个公共厕所，供来来往往的市民方便之用。这个厕所現也已显得陈旧、破败和頹废，倒是四周的青藤枝叶爬满了屋頂，苔藓满墙，绿绿葱葱，别有一番古朴而又苍劲的感覚。可以说，在巫水河畔，我与这个公共厕所也是有缘。说起来，那也是快有四十年了！
1972年2月，我高中毕业之后，和全国所有学生一样，积扱响应毛主席“知识青年到农村往，接受贫下中农的再教育，很有必要”的号召，上山来到了洪江国营园艺场，成为了一名知识青年。我所在的生产队，为农场的第七生产队，属苗圃生产队，专门培植和培育农场所需要的各种柑桔及桃李树苗。它位于洪江的尖坡，海拔300米左右，市“五。七”干校前面，离市区大约6华里。当时，农场和市环卫处签订了协议，将市里的一些公共厕所划为农场取肥之地，而洪江大桥下的公共厕所则由农场划给7隊作取肥之地。到了队里，则又把这任务交给了上山的知青，明确挑一担糞上山算半个工。于是我们几个男知青承包了这个任务，天天清晨就早早地下山，赶到大桥下的这个公共厕所，掏好一担肥料，又兴冲冲地往回赶，交完肥料就往干自已的事情。开始一段时间，我们挑着肥料过大桥，过一中门口，都还不好意思，但时间一长，也就无所谓了。这样，我们天天完成任务的时间大约在上午十点左右，还有2个小时的时间可供自由支配。于是，我们便有的休息、有的打扫卫生、有的则看书学习。下午则跟队里其他人一样，照常出工，学做苗圃；挖地耙地，修枝剪枝；嫁接扦插、浇水施肥等。这样的日子很平静、很快乐、也很充实。过了一年多，队里种菜的工人师付调到其他队往了，需要一名种菜的顶上往。我想学一下种菜，便报了名申请往种菜。我的申请很快得到了批准，于是我离别了下山挑肥的活计，也结束了与大桥下这个公共厕所的缘份，开始了我学习种菜的生涯。
