一
　　
　　舒红躺在床上，看着秋日熙熙的阳光透过窗格照进屋里，洒下一室的斑驳，又陷进了昏昏欲睡之中。
　　
　　申时，大夫替舒红把脉过后，仍然是那番话，旅途劳顿，水土不服，须静养。
　　
　　老夫人面有不悦，声音甚是烦闷，“如此，为何来京师后一个月才病倒？”
　　
　　大夫不疾不徐地回答：“将军夫人身体健朗，是以能坚持一段时日。”
　　
　　老夫人不再说话，让诗韵将大夫送了出往。
　　
　　屋里静偷偷的，香烟缕缕，在阳光里弥漫盘旋，如游丝，如轻云。老夫人看着舒红那张面色苍白的脸还有形如槁梏的手臂，沉沉地叹了一口气，“你要放宽心，每个女子都是这般过来的。”
　　
　　细长的手指动了动，模模糊糊中，舒红觉得，这里的人并不理解她。
　　
　　舒红本是夜郎国一代名医舒檀之后。
　　
　　十二年前，当杜华朝还是个中郎将时，他奉命征战南疆。淇水一役，他率领三百精兵突围，不幸胸部中箭，跌进淇水中。水势湍急，波涛涌动，只是一瞬间，杜华朝就被席卷而往。
　　
　　是在石滩上洗草药的舒红与老爹救了杜华朝，当时他卡在两块巨石之间，已是奄奄一息，嘴里还念念有词，似是一个人的名字——“落落”。
　　
　　舒檀妙手回春，在他的诊治下，杜华朝于鬼门关前徘徊了一个月之久，终是重返人间，但前尘往事皆忘怀。
　　
　　夜郎国民风开放，在众人的怂恿下，为报救命之恩，杜华朝娶了舒红。
　　
　　一年之后，杜华朝与舒红的女儿出生了，杜华朝为她取名杜若，亲切地唤她“若若”，初次听到这个称呼，舒红的心一沉，又想起了杜华朝在生死之间不曾决口的呼唤。
　　
　　那时朝廷久攻南疆不下，便与夜郎国结为同盟，机缘偶合下，朝廷的使者找到了杜华朝。知道自己的身份后，杜华朝义不容辞地回到军队之中，肩负起他原有的使命与职责。
　　
　　这一战旷古而持久，整整十年，朝廷终于打败了南疆反贼。杜华朝凭借着赫赫战功平步青云，一回到京城，便被封为神策大将军，进爵为开国郡公，赏赐的金银珠宝，绫罗绸缎一箱接着一箱抬进了府邸。皇上顾念他膝下无子，还特地赠予了他两位江南的美女，一名芝兰，一名汀兰，两人皆是琼姿仙貌，灿若春华。
　　
　　与杜华朝做了十余年的夫妻，舒红自然知道杜华朝心有大志，性情淡泊，不好女色，但瞧着忽然多出来的两位尽色佳人，心情还是有些昏暗，但这份昏暗远远不足以使她一病不起，怎么说她也是名医之后，身子断不会孱弱至此。
　　
　　二
　　
　　记得杜华朝第一次往芝兰的淑媛阁过夜，舒红的确很不开心，安抚着杜若睡下后，她独自一人在府里漫无目的地走着。
　　
　　天上乌云稀疏，月色清冷，舒红觉得凉意袭人，不住地哆嗦着。就在她决定回往的时候，风中断断续续地飘来女子哀长而凄切的声音，仔细一听，竟真的有人在哭诉，“何不回来？何不回来？”
　　
　　舒红扯了扯腰带，朝着小石子路走往。
　　
　　那声音越来越清楚，可当舒红来到一处院落之前时，便戛然而止了。
　　
　　“落英园。”
　　
　　舒红念着牌匾上的字迹，这三个字流溢飞扬，再熟悉不过，正是杜华朝的亲笔。
　　
　　院门上着锁，但围墙并不高，在墙角处还堆着一拢碎石，好奇心在作祟，舒红踩在石堆上，＊＊而进。
　　
　　仿若来到人间仙境，舒红不由地张大了嘴巴。
　　
　　将军府多景致，却没有一处能与这园子相媲美。
　　
　　翠湖曲廊环绕着碧瓦飞甍，满架的蔷薇幽香浮动，竹林丛丛，摇曳生姿，天上的韶华似乎全都笼罩于此，如同梦境一般优美而缥缈。
　　
　　在院子的西南处生长着五、六株木芙蓉，秋季，正是芙蓉花开之时，红花似火，如同芳菲妩媚的女子，艳丽冠尽。但最中间的那一株却很是突兀，不止由于它高达一尺半，更由于它的花是白色的，胜云似雪，在簇簇火焰的包围下，显得严冷而孤尽。
　　
　　看着这株白芙蓉，舒红竟萌发了一种怜悯之情。
　　
　　越日，舒红往老夫人那里请安，杜华朝正领着杜若闻鸡起舞回来，杜华朝依旧如常，温温看着舒红，问道：“用过早膳了吗？”
　　
　　舒红刚要点头，却听丫鬟报“二姨娘和三姨娘来了”，瞧着芝兰那低眉敛目，面带娇羞的样子，舒红心里那丝热和便烟消云散，她问老夫人：“娘，府上有一处落英园，为何没人居住？”
　　
　　“砰”，老夫人手一滑，茶盖便落下，诗韵忙替老夫人端了茶杯。
　　
　　老夫人略觉尴尬，她抽出帕子擦着手指，过了好一会儿方才说道：“那园子曾是我一个远房的侄女在住，她自幼身体孱弱，不幸早夭，我因疼爱她，那园子才一直闲置着。”
　　
　　当老夫人说这番话的时候，揽着杜若的杜华朝感受到了一股密切的注视，他抬头看往，却见老夫人身边那位贴身大丫鬟诗韵迅速地撇开了头，他浓粗的剑眉微微拢聚。
　　
　　“既是如此，那儿媳我便住进往了。”
　　
　　“舒红，我们中原人讲究避讳，那园子也着实冷清了些。”老夫人有些不悦，但还是好生地劝着舒红。
　　
　　见杜华朝若有所思地看着诗韵，舒红更是气不打一处来，“我不在乎，反正早晚要适应这清冷的日子！”
　　
　　嚷完这句话，舒红就甩着帕子，冲出了厅堂。
　　
　　三
　　
　　诗韵扶持着老夫人回到房里，老夫人有些疲乏，诗韵跪下，柔柔地替她捶腿。
　　
　　“老夫人，落英园可是——”
　　
　　诗韵的话还没有说完，闭目养神的老夫人忽然睁开眼来，冷厉地喝道：“住嘴！我早说过，那只是我早夭的侄女住过的地方。”
　　
　　“是，奴婢记住了。”诗韵深低着头，呜咽着。
　　
　　老夫人摆摆手，“你亲身往落英园一趟，看看还有什么要收拾的。”
　　
　　“是。”诗韵双手拽着衣角，兢兢战战地退了出往，可当她走到门口，她的脸上是一种近乎冷漠的平静。
　　
　　回过老夫人后，舒红便搬进了落英园，她原想着要探究女子哭诉之谜，却在这个夜里，昏倒于芙蓉树下。
　　
　　得了消息后，在军营值班的杜华朝忙匆匆赶了回来，大夫已经就诊完毕，在花厅与老夫人谈话，杜华朝进来后，大夫又将大致的情况说了一遍，“夫人是积劳成疾，静养一段时间便无大碍了。”
　　
　　闻言，杜华朝稍稍松了口气，“那就有劳大夫了。”
　　
　　白日里的舒红还是气势甚嚣，雷厉风行，此刻的她却是安静地睡着了，如同一片落叶，伏贴着柔软的大地。杜华朝在床边坐下，端详着她安静的睡容，他很少这般细心地看她，这才发觉，十余年的光阴已过，当初那个嘻嘻闹闹的小姑娘眼角已出现了皱纹。
　　
　　一时有些触动，杜华朝布满茧子的手覆在舒红温软的手背上，她似乎有所察觉，手指微微颤抖了一下。
　　
　　“你放心，此生我只有你这个女人。”
　　
　　他对她从来没有炽热的爱恋，但最初的恩情到如今的亲情，这些已足以保卫着她在他心目中的地位。他往芝兰那里，也只是象征性地敷衍而已，究竟那是皇上赏赐的女人。
　　
　　舒红是名医之后，她虽不懂治病但也懂得调理，如今忽然昏倒，杜华朝自然不信太医那一套，他召来了军中的秦医师，秦医师也是从夜郎国来的，他是舒檀的小徒弟。
　　
　　秦医师并没有查出舒红具体的病因，“应该是中毒了。我听***提过一种慢性剧毒玉散无痕，此毒前期只会令人虚乏无力，但一个月之后会忽然发作，致人血管爆裂而亡。但这毒只在南疆出现过，中原人鲜有人知，我也不敢确定，只能书信一封给***，求他速速来京城。”
　　
　　杜华朝点头，“在查明事情***前，先不要对外声张。”
　　
　　四
　　
　　有人在将军府下毒，这胆子确实够大。令杜华朝更吃惊的是，这人竟顶风作案，舒红不过卧床两日，芝兰也昏倒了，病状与舒红如出一辙。
　　
　　一时之间，府中盛传鬼魔作怪，谣言不知所起，却弄得人心惶惶。
　　
　　老夫人信了谣言，请了京城有名的青云观里的黄羽士来作法驱鬼。黄羽士一手拿着罗盘，嘴里念念有词，终极来到了落英园里。
　　
　　杜华朝并不信鬼怪之说，却也陪着老夫人观看着闹剧。
　　
　　“就是这了。”黄羽士指着园中唯一的白芙蓉树对老夫人说道，“老夫人请看，这株芙蓉比其他的芙蓉高出六、七寸之余，枝干细长，就如一女子的身形，贫道断言这是冤魂的化身，还请老夫人将这园中的白事说给贫道听，贫道好依事行法。”
　　
　　经黄羽士这么一说，众人细细一打量，还真觉得那株芙蓉仿若一孱弱的女子在风中摇曳着。
　　
　　老夫人信以为真，“这园中确实办过白事，那是我远房的一个侄女，因病早殇了。”
　　
　　“这表小姐认真只是因病而逝？”黄羽士的语气里是满是怀疑，仿佛笃定了其中定有冤屈。
　　
　　“确实如此。”老夫人回答地很坚定。
　　
　　黄羽士再三追问，老夫人也是这般作答，黄羽士终是气馁，他捏着黄符围着木芙蓉大摇大摆转了三圈，然后令人预备好坛桌香纸，他要作法了。
　　
　　这时管事带着一众人走了进来。
　　
　　“老夫人，将军，我们在三姨娘那里发现了这个。”
　　
　　管事令人呈上了两个布偶，这木偶上皆沾染鲜血，扎满长针，正是舒红与芝兰的样子容貌。
　　
　　见此污浊之物，老夫人勃然大怒，她起身喝道：“怪不得舒红与芝兰无故病倒，竟是这小**妒性大发，敢在府里弄魇术，来人，给我把汀兰抓起来，杖责四十！”
　　
　　“娘，”一直冷眼旁观的杜华朝发话了，“这汀兰怎么也是皇上恩赐的人，就算有错，幽禁便罢了。”
　　
　　“就算”二字他故意说得很重。
　　
　　这么一折腾，老夫人显然有些累了，她将事情交与杜华朝处理，速速吩咐了诗韵扶她回往，一转头，却见诗韵看着管事离往的身影发呆。
　　
　　“韵儿，莫不是你也被镇住呢？”
　　
　　老夫人轻轻呵斥了诗韵一声，诗韵才回过神来，忙走上前往。
　　
　　众人散后，杜华朝依旧坐在树下静思。这管事搜府是他下令的，原想着找出些毒药之类的东西，却没想到整出两个布偶来。不管汀兰是否被诬陷，但舒红与芝兰的病肯定与她无关。
　　
　　那么，到底是谁在暗中作乱？
　　
　　幽闭的房间里，诗韵斜坐在榻上不停地拨弄着细长亮白的指甲。谣言是她散播出往的，黄羽士也是她事先买通的，她只是想逼着老夫人当着杜华朝的面说出一段过往，却没想到老夫人的嘴如此严实。
　　
　　至于那木偶事件是诗韵始料不及的，但此刻她已想明白，于嘴角出现一丝嘲笑，“好一招借刀杀人，不过接下来你要如何收场，我拭目以待。”
　　
　　五
　　
　　这些日子来杜华朝都是在落英园歇着的。待他静下来细细一观赏，才发现落英园确实是府中胜景，偏于一隅，风景幽美，甚合他的心意。
　　
　　本日军营中并无琐事，杜华朝早早就回来了。方踏进园子，杜华朝便留意到了芙蓉树前站立着的女子，绿衣黄裳，正是诗韵。
　　
　　杜华朝屏退了随从，轻步踱到诗韵身后。她揣着一个蓝花纹的长盒，目光涣散地看着白芙蓉。
　　
　　在一丛妖娆的红花中，这白芙蓉的确是独树一帜。
　　
　　“你在这做什么？”杜华朝故意发问。
　　
　　他的声音不大，可陷进沉思中的诗韵却吓了一跳，手一颤，长盒跌落，一只长达五寸之余的人参滚进土壤里。
　　
　　见到来人后，诗韵反而镇静下来，她俯身拾起人参，用帕子细细擦了土壤细末后，重新装到盒子中，然后若无其事地给杜华朝请安，声音声音不高不低，态度不卑不亢，“回将军的话，奴婢是奉老夫人之命来给夫人送山参的。”
　　
　　杜华朝有些惊奇于这个丫鬟的沉稳不惊，他半眯着眼打量她，长得倒是有几分姿色，眉清目秀，如水一般。
　　
　　他随意问她：“你也相信这株芙蓉作怪？”
　　
　　诗韵侧头看着那白芙蓉，神色再次迷离，许久她才开口：“从前有个痴情的女子，在丈夫出征后，她日昼夜夜站在山坡上翘首以盼，等来的却是丈夫的噩耗，她悲痛欲尽之下竟化作了一块石头。”
　　
　　停顿了一下，诗韵兀自继续，“我总是想万物都是有灵性的，石头如此，草木也是如此。实在这株白芙蓉从前也是红芙蓉，定是一个用情至深的女子思念郎君，以致泪流成河才洗褪了妆红吧！就比如是娥皇女英的眼泪化作了竹枝上点点斑痕。”
　　
　　“也许吧！”杜华朝沉沉地应道，他久久地凝看着眼前的女子，一时语噎，一个丫鬟怎有如此细腻的情感和心思？
　　
　　诗韵忽然转移了话题，“过往的事，将军真的忘记了吗？”
　　
　　听闻此言，杜华朝愕然。十年前，由于众多的原因，他失往记忆的事情并未对外透漏，府中之人除却老夫人一概不知，这丫鬟——思及她方才讲过的话，电光火石之间，一个大胆的动机在杜华朝脑海里跳跃而出，“你是那泪流成河的女子？”
　　
　　“我？”诗韵显得很震动，但随即便笑了，这抹笑很苍白，很苦涩，她说：“忘记了也好，铭记着的人总是辛劳。”
　　
　　杜华朝方想着说些什么，从湖边传来了一女孩欢快的声音：“爹爹！”
　　
　　是杜若从湖边的柳树林里钻了出来，正向杜华朝挥舞着手臂，见到女儿，杜华朝的嘴角不自觉地上扬，他大步走向前往。
　　
　　诗韵两眼发直地看着手中的长盒。
　　
　　“若若，你独安闲这做什么？”杜华朝张开手臂，将杜若揽进怀里。
　　
　　听到那温柔而熟悉的呼唤声，诗韵眼里闪过一丝精光，她恍然抬起头来，看向了湖边亲密无间的父女。秋日的阳光好刺眼，一颗眼泪落了下来，她慌忙转过身往，重新面对着清冷的白芙蓉。
　　
　　罢了，就当他终究还是记得的。诗韵快步地向膳房走往。
　　
　　六
　　
　　在芙蓉树下与诗韵谈过一次话后，杜华朝对她印象独特，特地打听了她的来历。
　　
　　这个丫鬟十四年前就卖到了府中为奴，那时她才十三岁，只是个使唤丫头，由于聪明伶俐，体贴懂事甚得老夫人的喜欢，是以府中的丫鬟换了一批又一批，她到了这个年龄还跟随在老夫人身边。
　　
　　她早在他出征南疆前就已进府，又是如此玲珑之人，察觉出他的异样也是正常。如此不难理解她知道他忘怀了过往。
　　
　　杜华朝问过老夫人，在他二十二岁之前，他就像所有的将士子弟一般辛勤练武，立志报效朝廷，是以对于自己的过往，他不是很在意，觉得忘记了就忘记了。可如今他却在想，如若真的被一个丫鬟牵挂思念那是种什么感觉。不过眼下他还有很多事情要往应对。
　　
　　从落英园里传出了夫人呕吐不止，昏迷不醒的消息。听到小丫鬟说起这件事的时候，诗韵正站立于案台前写字，然后手一用力，原本柔柔的一撇竟狠狠地直下，擦破了宣纸。
　　
　　她写的是信手胡来的一首诗，“良人征战千万里，美人高楼空断肠。思念悠悠转头空，岁月忽暝恨愈长。”
　　
　　不管是谁放出的消息，但这出戏由于越来越多的角色参与，变得更加热闹与有趣了。
　　
　　果然不出所料，两日之后，芝兰也出现了与舒红相同的症状。
　　
　　淑媛阁的前院里，芝兰的贴身丫鬟杏儿正趴在长椅上接受杖责。每一大板下往，她的裤子更是肆意渲染的红莲。
　　
　　一个修竹般的身影穿过前院来到了内室，他双手负背，眼眸清冷，语气冰冷地对床上那位娇柔不胜堪的美人说道：“你既不是东施，何必效颦？”
　　
　　床上的人没有任何的消息。
　　
　　杜华朝的声音更加低沉，“我不喜与女人多话，触怒了我，下场你是知道的。”
　　
　　芝兰这才留意到院外沉重的杖责声还有杏儿的闷吭声。终是不忍，她掀开锦被，光着脚丫下床，跪在了杜华朝脚下。但她不明白，自己究竟是何处露馅了。
　　
　　“布偶是妾身令杏儿放到汀兰房里的，将军要责罚就责罚妾身吧！”
　　
　　芝兰只着着中衣，瘦弱的她瑟瑟发抖，声音也是吞吞吐吐的，但于沙场上见惯了血腥与杀戮的杜华朝崔然不动，“府中有鬼魔作怪的谣言可是你传出的？”
　　
　　“不是的，”芝兰拼命地摇头，“妾身只是装病移祸给汀兰而已。”
　　
　　“而已？”杜华朝的语调上扬，“如此，你便往陪伴她，也算赎罪。”
　　
　　抛下这话，杜华朝撩开衣袍，大步走出了淑媛阁。
　　
　　舒红并没有呕吐的迹象，这只是杜华朝放出的一个口风，没想到芝兰照做了。这令芝兰摆脱了下毒的嫌疑，却暴露了她装病的事实。杜华朝命人对她的丫鬟严刑逼供，就得出了木偶事件的***。
　　
　　但事情并没有因此明朗。
　　
　　七
　　
　　灵堂之中，素花团团，烛火摇曳，安静地出奇。
　　
　　诗韵支开了守灵的丫鬟们，来到了棺木之前。
　　
　　固然知道这有可能是一场陷阱，但她还是来了。只因这舒红往世的时间太偶合，恰好是一个月，她实在忍不住要来确定一下。
　　
　　棺木里躺着的确实是舒红，在她的脸上还有手上确实都出现了突兀的红丝。